Kitab al-Ta’rifat

Description

L’ample collection que Jurjânî a intitulé avec sobriété Kitâb al-Ta’rifât, ¨Livre des Définitions¨ ne se laisse pas aisément cerner et définir elle-même. Cet auteur, dont nous ne connaissons la biographie que de façon assez sommaire ne s’est en effet guère étendu sur la démarche et la finalité de son vaste travail. A peine signale-t-il, en quelques phrases lapidaires d’introduction, avoir colligé en un seul volume des définitions réparties dans divers ouvrages spécialisés, et les avoir classées par ordre alphabétique. Le résultat de cette compilation est somme toute assez original. Il ne s’identifie pas aux dictionnaires de langue proprement dits, car il ne vise nullement à l’exhaustivité, en se limitant à certaines zones bien précises du savoir. Pour la même raison, on ne peut guère l’appeler «encyclopédie»: Jurjânî se borne, pour l’essentiel, à définir des concepts linguistiques, philosophiques et religieux, et ne s’occupe pour ainsi dire pas des sciences exactes (mathématiques, géométrie, astronomie…), ni des sciences “humaines” (histoire, géographie), ni de celle de la nature, ni en général de tout ce qui est objet matériel. En ce sens, il s’éloigne également des modèles de glossaires plus anciens comme le Mafâtih al-‘ulûm.